Panama in Grün
Nationalpark La Amistad,
Abenteuer in dichten Wäldern
Der wegen seiner ökologischen Bedeutung im Jahr 1983 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Park La Amistad (Pila) grenzt ab der Verlängerung der Cordillera Talamanca an Costa Rica. Das 207.000 Hektar große Gebiet mit Tropen- und Nebelwäldern erstreckt sich vor allem auf die Provinzen Bocas del Toro und Chiriquí.
Das auch unter dem Namen Pila bekannte Gebiet reicher Artenvielfalt bietet Abenteuer auf wasserreichen Flüssen und in unberührten Bergregionen mit dichtem Tropenwald. Im Bereich von Bocas del Toro werden Vogelbeobachtungen vollzogen, und auf dem Fluss Teribe kann man Kanu fahren und angeln. In diesem Gebiet leben verschiedene indigene Gruppen, unter ihnen die Teribe.
In dem zur Provinz Chiriquí gehörenden Gebiet gibt es kurze Wanderwege wie La Cascada und El Retoño, in über 2000 m Höhe, die ideal sind für die Beobachtung von Vögeln, wie dem Quetzal, ein mythologischer Vogel üppiger Schönheit, wegen dessen roten und grünen Gefieders, sowie anderen Tierarten.
Nationalpark Darien,
Ein Orchideenparadies
An der Grenze zu Kolumbien gelegen, ist der Nationalpark Darien der größte Panamas und das größte Naturschutzgebiet Zentralamerikas und der Karibik. Mit einer Fläche von 579.000 ha umfasst er dichte Dschungel, Sümpfe und Tropenwälder. Darien gilt auch als Ausgangspunkt des Amazonas-Regenwaldes.
Der ökologische Reichtum und die biologische Vielfalt des Naturgebiets wurden durch die im Jahr 1981 erfolgte Erklärung zum UNESCO-Weltkulturerbe und zum Biosphärenreservat anerkannt. Es gibt hier mehr als 40 endemische Orchideenarten und über 450 Vogelarten, von denen fünf endemisch sind. Drei indigene Gruppen, die noch ihre traditionellen Sitten erhalten, bewohnen Darien: die Embera, die Wounaan und die Guna Yala.
Im Nationalpark Darien kann man Abenteuer und Erfahrungen in Mangrovenforsten, Regenwäldern und Sümpfen mit dem Erleben von Tänzen der indigenen Bevölkerung kombinieren. Wanderungen zur Beobachtung von Vögeln, Säugetieren und Vegetation sowie Fahrten auf den schiffbaren Flüssen Tuira und Chucunaque sind einige Anregungen, mit denen man Einblick in dieses Gebiet gewinnen kann. Die Sandstrände und die felsigen Küsten ermöglichen das Praktizieren von Wassersport.
Nationalpark Insel Coiba,
ein Schauspiel von Schildkröten, Walen und Delfinen
Der südwestlich der Halbinsel Azuero gelegene Nationalpark Insel Coiba beherbergt eines der größten und seltensten Korallenriffe des Pazifischen Ozeans. Die Routen von verschiedenen Arten von Walen führen hier entlang. In den Gewässern leben Delfine und Marlins sowie andere Tiere und endemische Pflanzen. Das Ablaichen von Meeresschildkröten und die Anwesenheit von verschiedenen Affenarten am Meeresufer sind einige der größten Attraktionen des Naturgebiets. Sportangeln, Tauchen und Vogelbeobachtung gehören zu den Aktivitäten, denen die Besucher nachgehen können. Mit einer Fläche von über 270.000 ha umfasst der Naturpark die Insel Coiba und 38 kleinere Inseln und unbewohnte Felsinseln mit tropischem Regenwald sowie den marinen Bereich. Von der UNESCO im Jahr 2005 als Weltnaturerbe anerkannt, stellt dieses einzigartige Gebiet ein natürliches Labor für die wissenschaftliche Forschung und einen Zufluchtsort für bedrohte Arten dar.