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Inmitten einer Meisterklassen-Tournee durch die USA machte Sarah Willis, eine der großen zeitgenössischen Interpretinnen des Horns, in Havanna Station, um ihre Leidenschaft erneut mit den kubanischen Hornisten zu teilen, die sie liebevoll als „ihre Kinder“ bezeichnet. 

Die Britin, die das Instrument seit ihrem 14. Lebensjahr spielt, wurde in Maryland geboren und ist in Tokio, Boston, Moskau und London aufgewachsen. Heute lebt sie in Deutschland und ist Mitglied der Berliner Philharmoniker. Sarah ist Moderatorin von Fernseh- und Online-Programmen für klassische Musik und interviewt Regisseure und Solisten für die Digital Concert Hall und ist in sozialen Netzwerken sehr aktiv. Seit 2014 ist sie Moderatorin des wöchentlichen Musikmagazins Sarah‘s Music.

Im Februar 2017 kam Sarah erstmals in die kubanische Hauptstadt. Bei dieser Gelegenheit leitete sie eine Meisterklasse für Hornisten aus dem ganzen Land.

„Ich hatte nicht erwartet, ein so hohes Niveau zu finden. Ich erwartete nur ein paar Anfänger; aber zu meiner Freude war der Raum, als ich das Mozart-Lyzeum von Havanna zum ersten Mal betrat, voller Musiker, und alle begannen, für mich zu spielen. Mir fiel auf, dass sie einen sehr guten Klang und eine sehr gute Technik hatten. Damit haben sie mir definitiv das Herz gebrochen.“

Das hat dazu geführt, dass Sie eine ganz besondere Beziehung zu den kubanischen Hornisten haben ...

- Das stimmt. Und etwas, das mich in Kuba sehr beeindruckt, ist, dass es viele junge Frauen gibt. An anderen Orten verbessert sich die weibliche Präsenz nach und nach, aber es ist noch nicht so wie hier. 

Ein halbes Jahr nach ihrem ersten Besuch kehrte Sarah mit ihrem gesamten Team zurück, um mehr Unterricht zu erteilen und mehrere Episoden ihres wöchentlichen Musikmagazins Sarah‘s Music zu filmen, ein virtueller Raum, der sich der guten Musik in all ihren Aspekten widmet.

In zwei Jahren hat sie die Insel bereits viermal besucht. Auf die Frage, warum immer wieder Havanna, antwortet sie mit einem breiten Lächeln, dass es ihr gefällt, hier zu sein. „Ich fühle, dass dies musikalisch meine zweite Heimat ist; ich liebe die Leidenschaft, mit der die Musiker dieses Landes arbeiten, und es freut mich sehr, das hohe Niveau der klassischen Musik in Kuba genießen zu können“, sagt sie begeistert.

„Ein weiterer sehr wichtiger Grund für meine Rückkehr ist, dass ich die Musiker von Havana Horns verehre“, fügt sie hinzu, während sie mir Fotos zeigt, die während einer Unterrichtsstunde in der Altstadt von Havanna von den Mitgliedern dieses Orchesters aufgenommen wurden und die sich vorgenommen haben, das schwierige Instrument wiederzubeleben und die kubanischen Hornisten auf ein weltweit wettbewerbsfähiges Niveau zu platzieren.

Vor der Statue von Wolfgang Amadeus Mozart in Havanna sagte Sarah einmal: „Mozart muss in Kuba geboren worden sein.“ Diese Wertschätzung war Quelle der Inspiration für die Entstehung ihrer nächsten Solo-CD, die im Januar 2020 in der kubanischen Hauptstadt aufgenommen wird. Mit ihrem Projekt „Mozart und Mambo“ will Sarah die beliebtesten Stücke des österreichischen Musikers mit der traditionellen kubanischen Musik verbinden.

Offenbar haben Sie in Havanna eine neue Motivationsquelle gefunden ...

- Ja, so ist es. Während ich in Havanna bin, lächle ich die ganze Zeit. Havanna bringt mich zum Lächeln. Eine andere Sache, die ich wirklich genieße, ist, dass es überall Musik gibt. Dies hat sich ein wenig geändert mit den heute gehörten Genres, die nicht für die kubanische Musik repräsentativ sind, wie Reggaeton, obwohl dies nicht nur ein kubanisches Phänomen ist. Trotzdem kann man an vielen Orten immer noch gute Musik hören und Salsa tanzen, was ich liebe!

„Ich freue mich auch sehr über die Begeisterung des Orchesters des Mozart-Lyzeums von Havanna und insbesondere über die großartige Arbeit seines Dirigenten José Antonio Méndez Padrón - oder Pepe, wie ihn seine Freunde nennen. Er ist eine Art stiller Held in der klassischen kubanischen Musik. Ich bewundere ihn sehr. Er ist ein spektakulärer Musiker, der überall auf der Welt Karriere machen könnte, aber er ist hier und er hat beschlossen, hier zu bleiben und das Niveau der klassischen Musik, die auf dieser Insel gemacht wird, weiter zu erhöhen.

„Deshalb möchte ich etwas tun, um zum Talent in Kuba beizutragen. Ich möchte mit dem Orchester des Mozart-Lyzeums von Havanna eine CD oder DVD machen, deren Gewinn ich nutzen möchte, um den kubanischen Musikern bessere Instrumente zu spenden. Diese Leidenschaft, mit der sie arbeiten, beeindruckt mich sehr und macht mich verliebt.“

Sie unterrichten auf der ganzen Welt, Sie spielen in den Berliner Philharmonikern, Sie sind eine großartige Social-Media-Aktivistin ... Wie schaffen Sie es, sich in so vielen Facetten gleichzeitig zu entwickeln?

In den letzten vier Jahren hatte ich kein Leben außerhalb der Arbeit. Ich habe nur gearbeitet. Aber ich liebe, was ich tue, und ich denke, das ist das Geheimnis: Wenn du liebst, was du tust, erhältst du die Zeit und Energie, es zu tun.