Fumar un habano ha sido desde siempre signo de distinción, pero también un acto sensual y provocativo, un placer íntimo insuperable, ya sea degustándolo como culminación de una cena, maridándolo con un excelente café, espirituoso, vino o licor, o simplemente en la soledad de nuestros pensamientos. Y es que los habanos a lo largo de los siglos han trascendido fronteras y sexos, de forma tal que actualmente son apreciados igual por hombres o mujeres apasionadas, quienes gustan de perderse entre las volutas de humo en sus más íntimos secretos, como mismo hacían los antiguos taínos, que veían en el tabaco un vehículo para hablar con sus dioses. Comunión con deidades o con nuestros ocultos deseos, el habano es pasión pero también arte y ciencia. Es deseo satisfecho pero a su vez moderación en el consumo, para evitar que el placer se convierta en vicio. La clave de su disfrute está, como en todo en la vida, en lograr el perfecto equilibrio, ese mismo que ha buscado a través de sus diferentes ediciones Excelencias Gourmet, que hoy pone en sus manos una nueva entrega, donde habanos, espirituosos, vinos, coctelería, alta cocina o viajes, por solo citar algún tema, buscan entre nuestras páginas la perfecta armonía. Una vez más, los invitamos a seguirnos acompañando, en bonanza o dificultades, pues juntos hemos aprendido a descubrir que gourmet es también equilibrio.

José Carlos de Santiago

Después de meses muy tensos, con un modesto repunte cerró el turismo internacional en 2009 y los expertos esperan que se mantenga esa tendencia. Salvo para África, que tuvo un balance positivo en este recién concluido año, en diferentes proporciones los efectos de la crisis económica se hicieron sentir sobre el sector en todas las regiones del mundo. A pesar de los grandes desafíos enfrentados, para la comunidad empresarial turística del mundo algo muy importante fue superar la tendencia a la caída iniciada en septiembre de 2008 y la previsión recientemente difundida por la Organización Mundial de Turismo (OMT) de que, si bien en niveles moderados, 2010 debe abrir el camino hacia la recuperación de la industria, tanto en las emisiones de turistas, como en los ingresos generados para los destinos, buenas noticias que encienden luces en el camino. Los países de América Latina y el Caribe llegan a FITUR con el sólido liderazgo de una región convertida en gran plaza para el turismo internacional, después de un período de reacomodos y búsquedas para actualizar, renovar su industria y abrirla aún más al gigantesco universo de atractivos que pueden ofrecer a sus visitantes. El diseño de productos con criterios más exigentes en lo económico y lo ecológico y la apuesta decidida por el desarrollo de infraestructuras y servicios de clase mundial, resultan grandes prioridades del empresariado turístico latinoamericano y caribeño; como también la promoción, estímulo y acceso a sus aspectos más singulares en lo cultural, lo social, lo antropológico y lo tradicional, en momentos en que el turismo avanza cada vez más de lo puramente sensorial, a lo cognoscitivo y vivencial. La UNESCO ha llamado la atención al respecto en su Informe Mundial presentado en la sede de la organización el pasado 20 de octubre: «Las empresas que invierten en la diversidad cultural ya sea en el plano de la gestión, de los recursos humanos o del marketing, pueden sacar un beneficio económico de esa inversión». Para América Latina y el Caribe esa es una línea de trabajo ya decidida y en la que los expertos ubican importantes potencialidades como base de una oferta diversa y rica en opciones de viajes individualizados, de aventuras y de alta calidad, complementos de lujo a sus más tradicionales propuestas de sol, playa y naturaleza, que en esta 30 edición de FITUR tendrán especial protagonismo

José Carlos de Santiago

Después de meses muy tensos, con un modesto repunte cerró el turismo internacional en 2009 y los expertos esperan que se mantenga esa tendencia. Salvo para África, que tuvo un balance positivo en este recién concluido año, en diferentes proporciones los efectos de la crisis económica se hicieron sentir sobre el sector en todas las regiones del mundo. A pesar de los grandes desafíos enfrentados, para la comunidad empresarial turística del mundo algo muy importante fue superar la tendencia a la caída iniciada en septiembre de 2008 y la previsión recientemente difundida por la Organización Mundial de Turismo (OMT) de que, si bien en niveles moderados, 2010 debe abrir el camino hacia la recuperación de la industria, tanto en las emisiones de turistas, como en los ingresos generados para los destinos, buenas noticias que encienden luces en el camino. Los países de América Latina y el Caribe llegan a FITUR con el sólido liderazgo de una región convertida en gran plaza para el turismo internacional, después de un período de reacomodos y búsquedas para actualizar, renovar su industria y abrirla aún más al gigantesco universo de atractivos que pueden ofrecer a sus visitantes. El diseño de productos con criterios más exigentes en lo económico y lo ecológico y la apuesta decidida por el desarrollo de infraestructuras y servicios de clase mundial, resultan grandes prioridades del empresariado turístico latinoamericano y caribeño; como también la promoción, estímulo y acceso a sus aspectos más singulares en lo cultural, lo social, lo antropológico y lo tradicional, en momentos en que el turismo avanza cada vez más de lo puramente sensorial, a lo cognoscitivo y vivencial. La UNESCO ha llamado la atención al respecto en su Informe Mundial presentado en la sede de la organización el pasado 20 de octubre: «Las empresas que invierten en la diversidad cultural ya sea en el plano de la gestión, de los recursos humanos o del marketing, pueden sacar un beneficio económico de esa inversión». Para América Latina y el Caribe esa es una línea de trabajo ya decidida y en la que los expertos ubican importantes potencialidades como base de una oferta diversa y rica en opciones de viajes individualizados, de aventuras y de alta calidad, complementos de lujo a sus más tradicionales propuestas de sol, playa y naturaleza, que en esta 30 edición de FITUR tendrán especial protagonismo

José Carlos de Santiago

“Año Nuevo, Vida Nueva”, dice un viejo refrán que es tomado por muchos para proponerse en esta época un cambio en su estilo de vida, metas superiores, terminar lo que ha quedado pendiente durante tanto tiempo, avizorar un futuro mejor. Aunque parezca una incongruencia, valdría la pena preguntarse si este afán de cambio no debería ser una constante, en vez de una preocupación en determinada época del año. Por eso, porque cualquier momento es bueno para un cambio positivo, Excelencias Gourmet se ha propuesto reflexionar en este número sobre los estilos sanos de vida, una tendencia que incluso en estos tiempos de crisis está muy en boga a nivel mundial, máxime cuando a veces confundimos la abundancia con la buena salud, sin detenernos a pensar que las transformaciones, ante todo, están en la mente. Y por eso, porque para nosotros lo principal es estar siempre en la mente de los lectores, y porque igual de importante es tenerlos a ellos presentes, les proponemos algunas ideas para cambiar estilos de vida, una transformación que siempre será bienvenida, no importa la época del año en que nos decidamos a experimentarla.

José Carlos de Santiago

Bajo el lema Turismo sostenible en tiempos de desafíos, la World Travel Market (WTM) 2009 se convierte en gran escenario de trabajo y promoción para los países latinoamericanos y caribeños que asisten a esta cita, obligados a desplegar el máximo de acciones y contactos en un esfuerzo por contrarrestar los efectos de la crisis internacional. Al respecto, llamaba recientemente la atención la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA), exhortando a la región a fortalecer sus campañas y programas de promoción internacional en todos los países emisores y escenarios posibles. Esta es una región diversa y multicultural, pero al mismo tiempo intensamente interconectada como mercado turístico, en la que cada vez más sus gobiernos comprenden la necesidad de trabajar de manera conjunta en función de consolidar sus posiciones como destino internacional. Sostenibilidad, desafío, se ponen sobre la mesa de trabajo en WTM, convertidas en claras señales de los tiempos que estamos viviendo. La crisis internacional obliga a ser más creativos y eficientes, a identificar las cosas que deben cambiarse o ser mejoradas. La Organización de Turismo del Caribe (CTO) ha llamado a sus estados miembros a unirse en la concepción y ejecución de políticas promocionales comunes, trabajar en la apertura y fidelización de mercados de larga distancia en Europa, desarrollar productos novedosos y diseñar estrategias conjuntas de protección ambiental. Los destinos caribeños tienen por delante el inmenso desafío de mejorar la conectividad intrarregional y plantearse un perfil de desarrollo que involucre más sus valores culturales y fomente modalidades turísticas complementarias, más allá de su tradicional producto de sol y playa. A estos objetivos responde la convocatoria de WTM, que ha incluido una Cumbre de Ministros de la Organización Mundial de Turismo (OMT) para analizar la situación de la industria en medio de la crisis internacional, perspectivas y variantes de trabajo desde la óptica de un negocio viable y sostenible. La oportunidad resulta inmejorable para América Latina y el Caribe

José Carlos de Santiago

En la mayor parte del mundo la industria de los viajes sigue resintiéndose por los efectos de la crisis económica internacional: entre enero y junio, la Organización Mundial de Turismo (OMT) registró 247 millones de viajeros, frente a 269 millones en igual período de 2008, una diferencia que significa 8 % de caída; y la propia institución ha difundido que no espera «una recuperación del sector antes del año que viene». Aunque el Caribe no ha sido el destino más afectado, en el primer semestre del año en curso, un 3 % menos de turistas viajó a la región en comparación con igual lapso de 2008 y los gastos de los turistas decrecieron en 4.5 %, según la propia OMT. Con la recuperación de México tras el azote de la influenza A(H1N1), deben tener un repunte los arribos –se trata del segundo país iberoamericano en capacidad hotelera –604 051 habitaciones– después de España, que tiene 811 000. Una fuerte campaña internacional apuntala el objetivo máximo y priorizado de reanimación del sector turístico en el país, de lo que es inequívoca señal el reciente reconocimiento de Cancún como destino líder en la región por los World Travel Awards 2009. Por sus buenos resultados, son noticia frecuente en los medios Panamá, Cuba, República Dominicana y Brasil –que ha organizado en Río de Janeiro el 37 congreso de la Asociación Brasileña de Agencias de Viajes y ha sido señalado como uno de los países de América Latina que mejor ha capeado el temporal de la crisis financiera, ahora en el décimo puesto en el ranking internacional de la inversión extranjera, con 45.1 mil millones de dólares y una significativa derrama en el sector turístico. Una cultura de la hospitalidad apoyada en ofertas singulares y exclusivas, la riqueza y variedad del entorno geográfico, la calidad de sus playas y el inmenso legado patrimonial e histórico que atesoran los destinos caribeños y latinoamericanos, siguen siendo los principales pivotes del magnetismo que genera la región frente a los emisores internacionales y la base del reto futuro de diversificar su producto con servicios complementarios y opciones variadas para todos los intereses. Trabajar en desarrollos conservacionistas a través de lineamientos consensuados entre países y los sectores estatal y privado para proteger el medioambiente de la región; continuar insistiendo en la aspiración de que la ONU declare al Caribe zona de turismo sostenible, mejorar la transportación interregional y reducir la dependencia de las grandes compañías aéreas internacionales son algunos frentes de acción a no descuidar señalados por la propia CTO como sus principales prioridades. La actuación consciente y responsable de cara a estos retos es la única garantía futura de un negocio atractivo para el mundo y rentable para la región, considerando la importancia del uso óptimo de sus recursos naturales, culturales, financieros y humanos en función de su bienestar y desarrollo, sobre bases de equidad y sostenimiento propio, a fin de ofrecer a los visitantes una experiencia única y una mejor calidad de vida a sus pueblos. Son algunas de las claves con las que CTO y sus países miembros se preparan para participar en la próxima edición de la World Travel Market, a celebrarse en noviembre, en Londres José Carlos de Santiago