Die Werbung für paradiesische Gegenden macht es immer schwerer, einen Urlaubsort auszusuchen. Auch dass es am gleichen Ort mehrere Möglichkeiten geben kann, erschwert die Auswahl. Die Dominikanische Republik ist eines dieser Reiseziele, bei dem ein paar einleitende Empfehlungen angezeigt sind.

Wenn Sie in dieses Land reisen, darf natürlich ein Besuch in seiner Hauptstadt, Santo Domingo, nicht fehlen. Dies ist die Erste von den Europäern in der alten Neuen Welt - vier Jahre nach Kolumbus´ erster Reise - gegründete Stadt. Wie jede große karibische Stadt hat sie ein wertvolles koloniales Zentrum. Es schließt den Alcázar de Colón und die Fortaleza Ozama ein, die Erste Kathedrale Amerikas, den dicht belaubten und Frische spendenden Park der Unabhängigkeit (Parque de la Independencia), den Palast der Bildenden Künste und den pittoresken Mercado Modelo, einen Markt mit jeder Art von Kunsthandwerk und landestypischen Produkten. An der Fußgängerzone der Straße Calle del Conde im historischen Zentrum kann man, Gebäude des XVI. Jahrhunderts bewundern, sie wird von Geschäften und kleinen Restaurants und Cafés gesäumt, die Bummler und Künstler anziehen. Hotels, Restaurants und Nachtklubs stehen nebeneinander am Malecón, während außerhalb der Botanische Garten auf seinen 180 Hektar mit endemischen Pflanzen, einem Herbarium und einem japanischen Garten aufwartet. Das im Osten gelegene moderne Aquarium zeigt eine Vielfalt von Exemplaren der karibischen Meeresfauna und lockt mit Attraktionen wie seinem Panorama-Unterwassertunnel. Wegen seiner Nähe ist Boca Chica der von den Bewohnern der Stadt meistbesuchte Strand. Aber das ist nur eine Kostprobe im Vergleich zu Juan Dolio, wo gute Hotels, Restaurants und Golfplätze einladen. Puerto Plata ist eine der herausragendsten Tourismusdestinationen in der Dominikanischen Republik. Dort sind die größten Resorts von Ketten wie Riu, Iberostar, Meliá und Barceló zu finden, sowie Golfplätze und viele andere Möglichkeiten für Zerstreuung und Erholung. Es befindet sich im Norden, an der sogenannten Bernsteinküste (es gibt reiche Vorkommen dieses fossilen Pflanzenharzes in diesem Gebiet) in der Nähe des Monte Isabel de Torres, zu dessen Höhe von 800 Metern die einzige Seilbahn der Karibik hinaufführt. Die Stadt ist freundlich und war der Ausgangspunkt für die Entwicklung des Tourismus in der Region, in den auch die Strände Dorada, Costámbar, Cofresí, Sosúa und Cabarete einbezogen wurden. Punta Cana seinerseits bietet 50 Kilometer Strand, an dem ausgezeichnete Hotels und Resorts betrieben werden und wo sich dieses großartige karibische Juwel befindet, das Playa Bávaro heißt und als Nationalschatz gilt. Gegenden mit fast unberührter Natur, tropische Wälder und schöne Meereslandschaften sind nur Minuten entfernt.

Samaná, Barahona und Pedernales Als „die unberührteste Gegend der Dominikanischen Republik” wird Samaná bezeichnet, eine Provinz auf einer Halbinsel des Nordostens, die fast auf halbem Weg zwischen Puerto Plata und Punta Cana gelegen ist und eine angenehme natürliche Umgebung und reizvolle Küsten zum Erkunden bietet, weit weg von Hektik und Massentourismus. Der weiße Sand des Küstenstreifens ist von Kokospalmen übersät. Außer der idyllischen Landschaft und den Wassersportarten ist hier immer das Schauspiel zu empfehlen, das vom Winter bis zum Frühlingsanfang Hunderte von Buckelwalen bieten, die in diese warmen Gewässer kommen, um sich zu paaren, zu gebären und ihre Jungen zu hüten. Der Aufstieg von der Küste her führt zum Wasserfall Salto del Limón, immer einem Wanderpfad folgend, der durch Wälder und Plantagen mit Kaffee, Kakao und tropischen Früchten auf den Berg führt. Die Feuchtwälder des Gebietes und Paradiese wie Cayo Levantado, mit einem Fünf-Sterne-Hotel, das SPA, Swimmingpool und Restaurants einschließt, sowie der Naturpark Los Haitises dürfen bei keiner Auswahl außer acht gelassen werden. Barahona ist der Ort, wo Meer, Berg und Flüsse in der Dominikanischen Republik am deutlichsten zusammenspielen. Die Stadt weist eine neoklassische Architektur auf und wurde im Jahr 1802 von dem haitianischen General Toussaint L´ouverture gegründet. In der Nähe befinden sich außerdem die Bucht Bahía de Neiva – Tauchen und Fischen -, die Lagune Cabral – Beobachtung von Zug- und einheimischen Vögeln – und das Tal Polo, das sich hervorragend für Modalitäten des Ökotourismus eignet. Pedernales, das sich dieses Gebiet mit Barahona teilt, grenzt an Haití. Außer Nationalparks findet man hier Höhlen mit Höhlenmalereien und unterirdische Flüsse. Hinzu kommen die Aufsehen erregenden Buchten von Cabo Rojo und Águilas, die von kilometerlangen Stränden umsäumt sind, sowie das Hoyo de Pelempito. Dies ist eine natürliche Vertiefung von etwa 350 Metern Tiefe und 8 km² Ausdehnung, in der ein Mikroklima mit Temperaturen unter 15º C herrscht, im Gegensatz zu den glutheißen 37º C der Umgebung. Der Nationalpark Jaragua mit seinen großen Meeresterrassen beherbergt Wälder, Strände, an denen man die Echte Karettschildkröte beim Eierlegen beobachten kann, Inseln und Cays, endemische Arten wie den Nashornleguan und den als das kleinste Reptil der Welt geltenden Zwerggecko Jaragua Sphaero, der kaum 16 mm misst.

Im See Enriquillo, dem am tiefsten gelegenen der Karibik, (44 Meter unter dem Meeresspiegel) und mit einem Salzgehalt, der dreimal höher als der des Meeres ist, befindet sich die Insel Cabritos (24 km²). Sie ist ein weiteres Reservat der Flora und Fauna, das man auf Exkursionen erreicht, bei denen man mehreren Wanderwegen folgen und Krokodile, Leguane und Flamingos beobachten kann.

Durch das ganze Land Über diese Plätze hinaus – Santo Domingo, Puerto Plata, Punta Cana und die Halbinsel Pedernales (Barahona und Pedernales) - gibt es in der Dominikanischen Republik andere Orte und Aktivitäten, die bei einem Besuch Beachtung verdienen. Es ist nicht zu vergessen, dass das Land mit mehr als dreißig Golfplätzen als das Mekka des Golfsports in der Karibik bezeichnet wird. Unter ihnen ist der Teeth of the Dog, im Luxus-Touristenresort Casa de Campo in La Romana, der von Experten als der beste der Karibik und unter den besten der Welt angeführt wird. Fast immer liegen die Golfplätze in der Nähe des Meeres und wurden mit der Beratung sagenumwobener Berühmtheiten wie Pete Dye, Jack Nicklaus, Arnold Palmer, Robert Trent Jones, Gary Player, Tom Fazio, Nick Faldo und anderer gestaltet. Ebenfalls zu empfehlen ist es, die Stadt Santiago de los Treinta Caballeros kennen zu lernen, die zweitwichtigste des Landes, die im Jahr 1500 gegründet wurde und wichtige koloniale Monumente und eine ausgeprägte Volkskunst vorzuzeigen hat. Die Liebhaber von Klettertouren und Naturtourismus können ihr Glück am Pico Duarte versuchen, der höchsten Erhebung der Karibik mit 3000 Metern Höhe und den niedrigsten Temperaturen der Region. Sie können auch in die Cordillera Central vordringen, wo sich der Wasserfall Salto de Aguas Blancas (83 Meter) befindet und in das Tal von Jarabacoa, um Rafting und Cannoying zu treiben. Die Insel Saona in der Nähe von La Romana, im Süden, ist ein weiterer der zu empfehlenden Punkte in diesem Land, zu dessen Prioritäten immer die Bereitstellung reichhaltiger Information zählen wird, damit der Reisende seine Auswahl treffen kann, wohin er reisen und was er tun will