- Un termómetro al mercado de eventos.
La Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA, por sus siglas en inglés), líder de su sector en el mundo, cuenta con casi mil miembros en más de 90 países y sus bases de datos recogen aproximadamente el 80 % de las 24 000 reuniones de asociaciones que cumplen sus requisitos –reuniones que se realicen regularmente, en al menos tres países–. Una acuciosa mirada al reporte de estudios estadísticos que emite la organización anualmente, nos permite realizar un análisis general del mercado de reuniones de asociaciones internacionales.
Las últimas estadísticas disponibles corresponden al año 2013 y muestran la fortaleza que mantiene el mercado de reuniones de asociaciones, a pesar de la influencia de las diferentes crisis económicas. Tanto es así, que este segmento turístico muestra un crecimiento a nivel mundial de más de un 37 % en la última década (Gráfico 1).
Las 11 685 reuniones reportadas en el propio año 2013 muestran que Europa recibe el mayor número de estos encuentros y que el único país de América Latina que se ubica entre los 10 primeros destinos del mundo es Brasil. Sin embargo, es esta la región que más rápidamente crece en número de eventos.
Los resultados de las estadísticas apuntan, además, que el número promedio de participantes en este tipo de encuentros ha disminuido, pero al aumentar la cantidad de eventos, crece en cifras absolutas el total de participantes, que se estima alcanzó aproximadamente 4,6 millones en 2013. Por su parte, la duración promedio de las reuniones muestra un decrecimiento gradual en las dos últimas décadas, actualmente es de 3,7 días.
En el caso de Cuba, si realizamos un análisis de las cifras de eventos que reporta ICCA realizados en la Isla, se observa que estos han experimentado un decrecimiento en los últimos años, con excepción de 2013, cuando mostraron una cierta recuperación, como se muestra en el gráfico 2.
De acuerdo con estos resultados, Cuba ocupa el lugar 71 a nivel mundial y el 17 en América Latina. La Habana, por su parte, como destino de eventos ocupa la posición número 35 entre las ciudades de América, muy por debajo de las posiciones que ocupaba hace apenas unos años.
En la Isla, el promedio de participantes en estos eventos, sedes captadas, es de 382 delegados, lo que representa una cifra considerable para un evento, sobre todo teniendo en cuenta que los asistentes a este tipo de reuniones son los turistas que más ingresos generan para el destino.
El gasto promedio por participante en eventos en el año 2013 fue de 2540 USD, lo que eleva el gasto total de delegados a todos los eventos a 11,7 mil millones de USD, incluidos en las bases de datos de ICCA.
La información obtenida de las estadísticas de esta organización muestran que los sectores que mayor número de eventos generan son las ciencias médicas, la tecnología y otras ciencias que representan el 44,6 % de los eventos; le siguen en orden de importancia las esferas de industria, educación y ciencias sociales. Si valoramos el desarrollo alcanzado por Cuba en estas disciplinas, resultaría evidente las posibilidades con que cuenta el país para captar una apreciable cantidad de estos eventos, que no solo brindan la posibilidad del intercambio científico entre profesionales, sino que además pueden representar una fuente importante de ingresos a la economía nacional.
A ello debemos agregar que la información sobre los eventos realizados en Cuba entre los años 2003 y 2012 muestra que nuestra realidad coincide plenamente con los resultados generales obtenidos por ICCA y los meses preferidos son mayo, junio, julio, septiembre, octubre y noviembre; coincidiendo con los meses de baja turística. El gráfico 3 muestra el comportamiento de la celebración de estos eventos.
Los resultados señalan que la captación de sedes de eventos de asociaciones internacionales para Cuba brinda múltiples beneficios desde el punto de vista científico y económico, además de contribuir a mejorar la estacionalidad del turismo; permitiendo un mejor aprovechamiento de las capacidades hoteleras en los meses de menos demanda del turismo internacional.
Si en este análisis tenemos en cuenta las facilidades para eventos existentes en el país, la preparación técnica del personal especializado en todo tipo de actividades, la formación alcanzada por los profesionales de las diferentes ramas del saber –que son en definitiva quienes captan los eventos internacionales– pues solo podríamos llegar a la conclusión de que Cuba cuenta con un enorme potencial para un mayor desempeño en la captación de sedes de eventos de asociaciones. Se trata entonces de aprovechar al máximo este potencial que puede brindar múltiples beneficios al país.
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