CHIC 98, la Conferencia de la Industria Hotelera del Caribe, tuvo como sede a Nassau, capital de Bahamas. Del 14 al 18 de junio se debatieron el estado de la industria hotelera y se examinaron los caminos a recorrer para afrontar los retos del nuevo siglo.

Cinco fuerzas probablemente impacten nuestra industria, según el Dr. Mike Olsen, quien dirigió la sesión general. A su entender son: tecnología, capital y activos, nueva gerencia, control de capacidad, y seguridad. Las autoridades bahameses, desde el primer Ministro Señor Hubert A. Ingram, el Ministro de Turismo, señor Hon C.A. Smith, M.P., y la Asociación de Hoteles de las Bahamas dirigieron sendos mensajes de saludo a las sesiones de la CHIC. Una mención especial se merecen los hoteles Radisson Cable Beach y Nassau Marriott que fueron la sede principal del encuentro. Los más de 1. 200 delegados compartieron intensas sesiones de trabajo en las cuales se examinaron temas específicos de gran interés para la industria hotelera, temas profesionales para lograr mayor eficiencia en la gestión económica y gerencial, y sobre todo, en la búsqueda del mejoramiento de calidad del producto turístico. En el propio ambiente de la Conferencia, la CHA examinó su funcionamiento y trazó planes para la nueva etapa. Una resultante fue la elección del señor Ed Malone, como nuevo presidente de esta organización, en reemplazo de John Jefferis. Igualmente fue reestructurado el Comité Ejecutivo de la CHA con el propósito de que esta organización sea cada vez más representativa. En tal sentido el Señor Ed Malone, anunció el nombramiento de cinco nuevos Vicepresidentes: Lou Roelofen, Princess Beach Resort & Casino, Curaçao; Daniel Amoux, La Criole Beach Hotel, Guadalupe; Emilio Falcón, Hoteles Cubanacan, Cuba y Dick Doumeng, Bolongo Bay Beach Club & Villas, St. Thomas, USVI. Un quinto vicepresidente regional será anunciado próximamente.

PREMIADOS EN CHIC Frank Rainieri, Gerente Gral de Punta Cana Beach Resort, de Rep. Dominicana fue electo Hotelero del Año del Caribe. Otros homenajeados: Earl Wattley, asistente de ingeniería, hotel The Buccaneer en St. Croix, Islas Vírgenes de EE UU; Anghel Gerge, contralor, Biras Creek Hotel, Virgin Gorda, Islas Vírgenes Británicas, Supervisor del Año; Sen. Noel Lynch, Asociación de Hoteles y Turismo de Barbados, Ejecutivo de Asociación del Año- Asociación Grande; Nadine Battle, Asociación de Hoteles y Comercio de las Islas Vírgenes Británicas, Ejecutivo del Año- Asociación Pequeña; Ryk Blyth, Wyndham Palmas del Mar, Puerto Rico, Premio Betty Sperber de Educación en Turismo; Bill Moore, Federación Culinaria del Caribe, Premio Tony Mack de Educación en Turismo; y Jim Weitkamp, Miembro Aliado del Año. Se reconoció por su aporte a la CHA y al Caribe a los Sres. Gabriel Escalante, Jamie Holmes y Geoffrey Lippman.