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A qué edad saliste de Cuba?
Salí cuando tenía catorce meses, en abril de 1965. No tengo ningún recuerdo de Cuba, solo las historias que me contaron mis padres.

¿Tus mayores influencias como baterista?
Mis primeras influencias como baterista fueron la música que mis padres escucharon. Artistas como Benny Moré y Celia Cruz. Otras influencias fueron las fiestas y los bailes a los que mis padres me llevaban, donde había bandas cubanas locales como Espíritu del Caribe y Típica Antillana. Cuando era niño me fascinaba la pasión de los congueros, timbaleros y bongoseros. Mi influencia continuó a medida que se desarrollaron mi interés, mi amor y mi pasión por la batería. Puesto que mis dos hermanos mayores me ponían bastante rock and roll norteamericano e inglés, además de música soul. También escuchaba Led Zeppelin, Cream, Jimi Hendrix, War y Tina Turner. Yo estaba viviendo en un hogar musicalmente bien redondeado. A medida que crecía, escuchaba la radio y escribía nombres de artistas y canciones que me gustaban. Luego iba a las tiendas y compraba discos de 45 rpm que luego escuchaba en casa.

¿Qué bandas escuchas ahora mismo?
Desde que estoy tocando en tres bandas: Suicidal Tendencies, Death Cross y The Misfits y algunos conciertos ocasionales con el proyecto Avant Garden del virtuoso John Zorn, mi tiempo es ocupado tocando música, girando en conciertos por todo el mundo, no tengo mucho tiempo para escuchar otra música. El silencio es muy importante en mi vida, ya que siempre estoy tocando batería, y por eso necesito escuchar los ritmos y pensar en mi mente.

¿Qué piensas de la escena actual en Estados Unidos y a nivel mundial?
La vida se desarrolla y también la música, la escena musical nunca será la misma que cuando tenía 5, 10, 20, 30 años. Tienes que disfrutar el momento y encontrar la escena música actual y los estilos que a tu edad te atraen, y abrazarlos.

¿Cómo era la escena de los ochenta y qué nos puedes contar de la era del trash de la Bay Area de San Francisco?
Crecí en Los Ángeles y la escena era predominantemente el Glam Rock de Hollywood. No me interesaba vestirme como una mujer, así que me rebelé. Disfruté del hard rock y encontré otros músicos que tenían el mismo interés que yo. Escuché bandas como Black Sabbath, Iron Maiden y Judas Priest. Cuando eso no fue suficiente, y los tempos se sintieron lentos, descubrí y me atrajo el punk rock. Cuando comencé en Slayer, notamos que no había mucha escena para nosotros, por eso tuvimos que viajar a San Francisco para sentir cualquier tipo de aceptación y éxito. La escena en Bay Area en ese momento estaba prosperando con bandas como Metallica, Exodus y muchas otras.

¿Cómo ha sido la experiencia con Sucidal Tendencies?
Mi experiencia con Suicidal Tendencies ha sido increíble. ST fue una de esas bandas de punk que comencé a escuchar cuando tenía 17 o 18 años. Tocar con ellos hoy es muy emocionante. Disfruto mucho su música y me trae muy buenos recuerdos de la música y la historia de la banda.

Sé que has estado tocando la batería en algunos shows con la alineación original de los Misfit. cuéntanos de esa experiencia. ¿Crees posible algún show en Cuba?
Conocía The Misfits, pero nunca escuché su música. Sabía más sobre la carrera en solitario de Glen Danzig. Personalmente, Glen me llamó y me propuso la idea de tocar con ellos, e inmediatamente dije sí. Estoy muy honrado de interpretar sus canciones, son grandes clásicos. No creo que The Misfits toquen en Cuba pronto. Los músicos son un poco difíciles de reunir y tocar. Solo he hecho cinco shows en dos años con ellos.

¿Con cuales otras bandas has colaborado?
Con muchas: Slayer, Grip inc., Fantomas, Testament, John Zorn y Bill Laswell en Bladerunner y Apocalyptica.

Háblame de cómo conociste a David Chapet [Brutal Beatdown Production] y cómo fue todo el proceso para la coordinación de los conciertos en las Romerías de Mayo, en Holguín y en La Habana.
Conocí a David Chapet a través de un correo electrónico que me envió presentándose él mismo. Nos comunicamos un poco, pero nunca pasó nada. Lo más importante fue que me comuniqué con alguien en Cuba. Una puerta se abrió violentamente. Luego, muchos años después, un compañero de banda en Bladerunner hizo una entrevista con el periodista Michel Hernández para el periódico Granma y mencionó mi nombre. Bill Laswell me presentó a Michel y él me envió un correo electrónico y fue ese el punto donde el fuego en mi corazón comenzó a anhelar regresar a Cuba. Sentí que ahora tenía amigos en ella y me sentí muy bien.

Sé que tienes un proyecto llamado Dead Cross con Mike Patton (ex Faith no More). ¿Pudieras hablarnos de qué va, cuántos discos tienes y quiénes son los otros músicos que lo integran, si piensas tocar con él en Cuba?
He sido muy afortunado de trabajar con algunos cantantes increíbles, y Mike Patton es ciertamente uno de ellos. Nos conocimos en 1998 y tocamos juntos en la banda que él creó, llamada Fantomas. Siempre estuvimos en contacto, y cuando llegó el momento de encontrar un cantante de mi nueva banda de hardcore le pedí que se uniera. Los otros miembros, Justin Pearson [The Locust] y Michael Crane [Relox], eran de bandas que admiraba y escuchaba. Dead Cross definitivamente ha mostrado interés en actuar en Cuba. Espero tocar allí con ellos pronto.

¿Cuál fue el impacto emocional que tuvo tu reciente visita a La Habana?
Hubo muchos momentos durante mi reciente viaje a Cuba que me impactaron, el primero fue el hecho de que estaba regresando a mi país de nacimiento con mi madre. Creo que toda mi vida nunca podría visitar Cuba debido a la relación entre nuestros dos países, la forma en que mis padres hablaron sobre Cuba fue amarga. El hecho de que volviera, y con mi madre, significó mucho para mí, alquilamos un coche y nos dirigimos a La Cumbre, donde nací. Conozco el Caballo Blanco. Mi madre tiene 86 años y pudo encontrar la que fue su casa sin problemas. En el momento en que estacionamos, la mujer que ahora vive en la casa salió y nos saludó y preguntó si mi madre era La China. No podíamos creerlo. Ella nos invitó a entrar, y como todas las familias cubanas que conozco, nos hizo café. Todavía tenían muebles, platos y cubiertos que dejaron mis padres detrás. El momento que más me afectó fue conocer primos que nunca había visto o conocido, uno en particular llamado Raúl. Cuando lo vi, no lo podía creer, era la imagen de mi padre. Mi padre murió en 2006. Habló como él y actuó como él. Fue como si mi padre hubiera vuelto de entre los muertos y caminara de regreso a mi vida. Otra cosa que me impactó fue la amabilidad de la gente de Cuba, desde pedir direcciones en una gasolinera hasta mensajes casuales y conversaciones mientras caminaba por la calle. Fui recorriendo las calles de La Habana a las dos y tres de la mañana y nunca sentí miedo por mi seguridad.

Hace algún tiempo, en un medio de prensa mexicano hablaste del impacto que te ocasionó el grupo Irakere.
El esposo de mi hermana era de la salsa, el jazz, r&b, soul, rock…, y fue un ávido coleccionista de vinilos. Escuchaba un álbum llamado Irakere, grabado en el Festival Newport y Monteaux Jazz. La energía con la que tocaron fue un golpe directo a mi interés musical. Siempre estaba buscando música que se tocara con la energía más apasionada. Escribo en términos de velocidad, precisión, energía de fuego y ataque como Irakere. Chucho Valdés, Arturo Sandoval y Paquito D’Rivera fueron gran parte de mi desarrollo como baterista, de entender el ritmo.

¿Cómo fue tu entrada en Suicidal Tendencies?
Sucedió que Mike Muir tuvo que reemplazar a su batería. Entonces le pidió a un amigo en común que me llamara para ver si me interesaba. Le dije que me encantaría hablar con Mike. Mike me llamó para ofrecerme el trabajo y acepté. Ha sido una gran experiencia. Estoy especialmente emocionado de tocar en Cuba con Suicidal Tendencies.

Háblame de esa manera única que tienes de tocar el doble bombo, el cual ha hecho que la crítica especializada te llame el padrino del doble bombo.
Es mi estilo, mi groove, el ritmo y el poder. Me siento uno con mi batería. Debes escuchar los discos y ver los espectáculos para experimentarlo.

¿Cabría la posibilidad de colaboración de Lombardo con algunas de las bandas cubanas de metal?
Sí, por supuesto que existe la posibilidad de colaborar, pero mi agenda es muy apretada.