BMW, siglas de Bayerische Motoren Werke, en alemán (Fábricas Bávaras de Motores) hoy produce automóviles, motocicletas, bicicletas y motores de uso diverso. Se fundó en 1916 como fabricante de motores para aviones, pero en 1919 tuvo que cambiar de objetivo. En 1923, construye su primer vehículo motorizado.

La raíz de BMW está en Rapp Motorenwerke GmbH, fundada en 1913 por Karl Rapp. Fue la empresa predecesora, luego convertida en BMW. Su primer director fue Franz Josef Popp y en 1917, el joven ingeniero Max Friz desarrolló un motor de avión de alta compresión capaz de volar a gran altura. Terminada la I Guerra Mundial, el Tratado de Versalles prohíbe a Alemania fabricar motores de avión y BMW se quedó sin trabajo, ya que era entonces su único producto.
Motocicletas
Ante esta situación y con el propósito de no desaparecer, BMW decide fabricar otros productos. Así en 1923 sale el primer vehículo motorizado: una motocicleta. La R32 de 8.5 CV de potencia es diferente a las otras del mercado y su calidad sobresale. Poco más de una década atrás las motos BMW eran pesadas y su rendimiento estaba muy por debajo de las grandes marcas japonesas. Pero en 2005 eso cambió. La BMW R 1200 GS resultó ser una motocicleta enduro para largos recorridos, con un peso de 30 kg menos que su predecesora, la R 1150 GS; además, la supera en rendimiento con 15 CV más. Para poder subsistir frente a las grandes productoras japonesas y crear nuevos grupos de clientes, en 2006 apareció la K 1200 R y en el momento de su aparición fue la motocicleta Naked más potente del mercado.
Automóviles
BMW adquiere en 1928 la factoría de vehículos de Eisenach e inicia una tercera producción: automóviles. En esta planta se fabrica con éxito el Austin Seven (bajo la denominación Dixi 3/15 PS). BMW continúa desarrollando este auto, que sale en 1929 con distintas carrocerías como BMW 3/15 PS DA 2. En 1932 surge el primer BMW: el 3/20 PS. Su motor: 4 cilindros y 782 cc, se basa en el del Austin Seven. En 1933, BMW presenta el 303: "El más perfecto utilitario alemán de altas prestaciones".
Al final de la guerra, BMW ha perdido Eisenach, el reinicio no se logra hasta 1951, con el 501, conocido como “Ángel Barroco”, clásico por fuera, innovador por dentro. Es el primer BMW que se fabrica en Múnich. Después el 502 con motor V8 de aleación ligera y el deportivo 507, a finales del 50, el pequeño BMW 700. Este "ratón con corazón de león”  se hace popular en las carreras.
En  1972 nace la Serie 5, con modelos económico (518i) y potente (M5). La Serie 3 vio la luz en 1975 y en el 76 la Serie 6. La Serie 7 es la  berlina tope de gama y luego aparece el BMW M1, un coupé de motor central.
 Siglo XXI
Además de automóviles (BMW, Mini y Rolls-Royce) y motocicletas, BMW fabrica motores para otras marcas como por ejemplo: Morgan Motor Company, Rosenbauer International AG, Opel, Land Rover, entre otras. También fabrica bicicletas desde el fin de la guerra.


BMW Celebrated its 100th Anniversary

BMW, abbreviation of Bayerische Motoren Werke, in German language, (Bavarian Engine Factories) currently produces cars, motorcycles, bicycles and engines. It was founded back in 1916 as a manufacturer of aircraft engines, but the line of work was modified in 1919. Its first motor vehicle was produced in 1923.

Like several factories that are presently engulfed by the motor industry, BMW went through so many changes and modifications that any other company would’ve disappeared. However, a century after its foundation, BMW cars, motorcycles, bicycles and engines stand out as development icons in the transport field; not only in the German one, but also around the world.
BMW cars are synonym of elegance, power and safety, BMW motorcycles are the only German bikes that have survived, due to their quality, the Japanese invasion in the two-wheel realm, and BMW bicycles have been given several awards.